Zwei Abteien, eine Burg mitten im Zentrum, das Mémorial: Caen ist vierzig Minuten von Ihrem Cottage in Port-en-Bessin entfernt.
Caen erkundet man zu Fuß: Die Burg Wilhelms überragt die Stadt, die Abbaye aux Hommes und die Abbaye aux Dames umrahmen sie, und das Viertel Vaugueux bewahrt seine Fachwerkhäuser. Das Mémorial im Norden erzählt das 20. Jahrhundert in einem halben Tag. Vom Camping Portland aus rechnen Sie mit vierzig Minuten über die N13.
Die N13 führt geradeaus von Bayeux; danach erreicht man über die Nordumgehung das Mémorial, ohne ins Zentrum zu fahren.
Burg, Abteien und das Viertel Vaugueux liegen auf demselben Rundgang; das Mémorial liegt für sich, im Norden der Stadt.
Der Zugang zur Burg und zu ihren Wehrmauern ist frei; nur die Museen im Inneren kosten Eintritt. Die Abteien sind frei zugänglich, in der Saison mit kostenlosen Führungen.
Fünf Hektar mitten in der Stadt, eine der größten Befestigungsanlagen Europas. Wilhelm ließ sie um 1060 errichten; Mauern, Bergfried und der Saal des Échiquier stehen noch. Der Zugang ist frei, und der Rundgang auf den Mauern bietet den besten Blick über die Dächer von Caen.
1063 von Wilhelm gegründet, beherbergt sie sein Grab in der Kirche Saint-Étienne, einem Meisterwerk der normannischen Romanik mit zwei Türmen aus weißem Stein. Die Klostergebäude aus dem 18. Jahrhundert beherbergen heute das Rathaus und können besichtigt werden.
Hinter der Kirche ein klassizistischer Kreuzgang von vollkommener Schlichtheit und für alle geöffnete französische Gärten. Der stillste Ort im Zentrum: Man betritt ihn über den Hof des Rathauses, oft ohne einer Menschenseele zu begegnen.
Am anderen Ende der Stadt Mathildes Antwort: die Kirche La Trinité, in der sie bestattet ist, und ihre Krypta wie ein Wald aus sechzehn Säulen. Das Kloster ist heute Sitz des Regionalrats; Kirche und Krypta sind frei zugänglich.
Das einzige alte Viertel, das die Bombardierungen von 1944 verschonten: ein paar Kopfsteinpflastergassen, Fachwerkhäuser und eine Reihe von Restaurants am Fuß der Burg. Hier isst man, wenn man den Abend in Caen verbringt.
Das Bassin Saint-Pierre bringt die Boote bis ins Herz der Stadt, über einen fünfzehn Kilometer langen Kanal, der bei Ouistreham ins Meer mündet. Die neu gestalteten Kais sind zur Abendpromenade geworden, zwischen Terrassen und beleuchteten Masten.
Bildnachweis: Zairon, Renhour48, Andy Li, Johan Allard, DimiTalen, Chabe01, Patrick (Compiègne), François Monier / Wikimedia Commons (CC BY-SA / CC0).
Foto: François Monier · CC BY-SA 4.0Auf dem ehemaligen deutschen Gefechtsstand errichtet, erzählt das Mémorial nicht nur von der Landung: Es zeigt das ganze 20. Jahrhundert, von 1918 bis zum Kalten Krieg, in einer wegweisenden Ausstellung. Mindestens zweieinhalb Stunden Besuch, und ein Friedensgarten zum Durchatmen. Die natürliche Ergänzung zu einem Tag an den Landungsstränden.
5-Sterne-Cottages und eine beheizte Wasserwelt von 2.020 m², in Port-en-Bessin mit Blick auf den Ärmelkanal.
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